In der Antike endet die römische Herrschaft an der Grenze zu den germanischen Völkern. Die sogenannten Barbaren lebten östlich des Rheins und nödlich der Donau. Im 5. Jahrhundert fallen diese in das Römische Reich ein und trugen zum Untergang bei.
Erst mit der Entstehung des heiligen Römischen Reiches unter Karl I. dem Großen erreicht die mediterrane Religion und Kultur auch Mitteleuropa.